Le mal de dos (lombalgie)

En bref

• Le mal de dos est très fréquent : plus de 8 personnes sur 10 en souffrent un jour. La douleur peut être intense sans être grave.
• Dans 90 % des cas, il guérit en moins de 4 à 6 semaines.
• Le bon traitement, c’est le mouvement : le repos au lit prolonge la douleur.

Ce que vous pouvez faire

• Restez actif : reprenez le plus tôt possible les gestes du quotidien, sans forcer. Même un peu d’activité aide.
• Évitez de rester couché : l’inactivité et la peur de bouger retardent la guérison.
• Contre la douleur, le paracétamol peut soulager. Un anti-inflammatoire peut être proposé, pour la durée la plus courte possible.
• Au travail, un arrêt n’est souvent pas nécessaire. Le médecin du travail peut aider à adapter votre poste.
• Les radios ne sont pas utiles au début, sauf signe particulier. Le dos vieillit naturellement : les images montrent souvent des détails sans lien avec la douleur.
• L’application gratuite de l’Assurance maladie, Activ’Dos, propose des exercices et des conseils.

Éviter les récidives

• Gardez une activité physique régulière : marche, natation, vélo, gymnastique (voir la fiche activité physique).
• Si la douleur dure, le kinésithérapeute vous apprend des exercices à poursuivre chez vous.
• Quand la douleur dure plus de 3 mois, elle s’entretient souvent par la peur de bouger, le mauvais sommeil et le stress. Voir la fiche douleur chronique, et le système nerveux autonome pour comprendre le rôle du stress.

Faire le point

Questionnaires à remplir en ligne, avec un compte rendu à enregistrer ou à envoyer à votre médecin :

• STarT Back : risque que la douleur dure.

Tous les questionnaires : rubrique Questionnaires.

Quand consulter

Consultez si :

• la douleur ne s’améliore pas après quelques jours malgré le traitement ;
• elle dure plus de 4 à 6 semaines, ou revient souvent ;
• elle augmente au repos ou la nuit ;
• vous avez de la fièvre, vous maigrissez sans raison, ou avez eu un cancer ;
• une douleur dans la poitrine s’ajoute au mal de dos ;
• la douleur descend dans la jambe (voir la fiche sciatique).

Consultez en urgence

• Perte de force dans une jambe.
• Difficulté pour uriner, fuites d’urine ou perte de contrôle des selles.
• Perte de sensibilité entre les cuisses, autour de l’anus ou des organes génitaux.

Sources

• Haute Autorité de santé. Prise en charge du patient présentant une lombalgie commune. Recommandation de bonne pratique. Saint-Denis La Plaine : HAS ; 2019. Disponible : has-sante.fr
• Assurance maladie. Lombalgie ou mal de dos, de quoi parle-t-on ? [Internet]. ameli.fr [consulté le 3 novembre 2026]. Disponible : ameli.fr
• Assurance maladie. Mal de dos : le bon traitement, c’est le mouvement ! [Internet]. ameli.fr [consulté le 3 novembre 2026]. Disponible : ameli.fr
• Assurance maladie. Sciatique : comment être soulagé(e) et quand consulter ? [Internet]. ameli.fr [consulté le 3 novembre 2026]. Disponible : ameli.fr